VALENCIA, SEDE ESPATREK^® 2010

La sede de la Espatrek^® 2010 es Valencia, la capital de la Comunidad Valencia, y probablemente la ciudad española que ha tenido un cambio de imagen más importante en los últimos diez años, dando en pocos años un salto a una imagen moderna, sin dejar atrás su lado más tradicional.

Valencia es la tercera ciudad española, por población, con 800,000 habitantes. Pero que estos números no asusten a nadie: Valencia reúne las ventajas de una gran urbe, repleta de espacios de ocio, lugares a visitar y todo tipo de servicios. Pero también tiene las dimensiones de una ciudad mediana, que permiten viajar en coche entre dos puntos de la ciudad en menos de veinte minutos, además de una red de transporte público que incluye autobús, tranvía y metro.

El clima de Valencia es mediterráneo, es decir, suave y húmedo, y para las fechas de la convención, la media de temperatura está en unos 20 grados, con lo que no es raro ver a gente todavía por la calle en manga corta, si bien por esos días puede caer algo de lluvia de vez en cuando.

Fundada en el siglo I A.C., la ciudad de Valencia es una ciudad muy interesante históricamente, lo que se refleja en sus monumentos más clásicos. Entre ellos podemos destacar La Catedral, ubicada en la emblemática Plaza de la Reina, que integra elementos románicos, góticos y renacentistas, y entre cuyos elementos destaca el Miguelete -su campanario- desde el que se divisa una excelente vista de la ciudad desde su centro histórico. Otros edificios interesantes son la Basílica de la Virgen de los Desamparados, de estilo barroco y dedicada a la patrona de Valencia; el Palacio del Marqués de Dos Aguas, de un acusado estilo rococó; o las Torres de Serrano, una de las doce puertas que custodiaban la antigua muralla de la Ciudad de Valencia en la Edad Media. En la misma línea de clasicismo, es una visita obligada el Museo de Bellas Artes San Pio V, una de las pinacotecas más importantes de España.

Pero aparte de monumentos tradicionales, en la última década se han creado algunos edificios que se han convertido en representativos de la imagen más moderna de la ciudad. La Ciudad de las Artes y las Ciencias, diseñada por Santiago Calatrava y Felix Candela, es un complejo cultural y de entretenimiento que incluye: El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, orientado a la divulgación científica; El Hemisferic, planetario y sala de cine Imax; El Oceanográfico, el acuario oceanográfico más grande de Europa; El Palau de les Arts Reina Sofía, dedicado a la música clásica en general, y a la ópera en particular, o el Ágora, un espectacular espacio cubierto, actualmente en construcción, en el que se celebrarán conciertos y eventos deportivos.

Otros edificios en esta misma línea de modernidad son el Palau de la Música, otro espacio dedicado a la música clásica, que acoge a veces a músicos contemporaneos o a ciclos de música más moderna, como el jazz; o el IVAM, Instituto Valenciano de Arte Moderno.

En Valencia también hay sitio para eventos deportivos, como la reciente competición internacional de regatas America’s Cup, o el Gran Premio de Formula 1 de Europa. Y también para eventos culturales como la Mostra de Valencia del Cinema del Mediterrani, festival de cine europeo que va por su 30ª edición y cuya próxima edición probablemente coincida en fechas con la Espatrek^® 2010.

Y si alguien lamenta no poder asistir a las Fallas, esa fiesta tradicional en la que las calles son tomadas por figuras satíricas hechas de madera que terminan quemándose en la llamada Nit del Foc, que no se preocupe: Puede ver los ninots indultados de las llamas del último siglo en el Museo Fallero.

Además de sus monumentos y edificios emblemáticos, Valencia también se halla en medio de un hermoso entorno natural, que podemos disfrutar, por ejemplo, en el Parque Natural de la Albufera, a 10 km. de la ciudad Y si los más intrépidos tenéis suerte y el tiempo todavía acompaña, no descartéis ir a pegaros un chapuzón en playas como la de la Malvarrosa, ubicada prácticamente en la misma ciudad, o la del Saler, a pocos km. de Valencia.

Y los que prefieren salir de noche en lugar de hacer turismo, que no se preocupen, porque Valencia también es conocida por su vida nocturna: zonas como el Barrio del Carmen, la Plaza de Canovas y la Avenida de Aragón, entre otras muchas.

Finalmente, los trekkers más gourmets no podéis abandonar Valencia sin saborear al menos dos de sus comidas típicas: La paella, un delicioso plato cocinado a base de arroz y legumbres que se ha convertido en uno de los iconos de la Comunidad Valenciana; y la horchata, una bebida refrescante preparada mediante agua, azucar y chufas.

En resumidas cuentas, como podéis ver, Valencia es una ciudad a medio camino entre lo tradicional y lo moderno, entre lo académico y lo divertido, entre la historia y el futuro. ¿Puede haber una ciudad más adecuada para celebrar una Espatrek^®